Oranje-jeugdelftallen: prima opstap naar de top?

Over een klein half jaar staat het op één na grootste evenement ter wereld weer op het programma: het WK Voetbal, dit seizoen gehouden in Brazilië. ‘Zoals vanouds’ is ook het Nederlands Elftal weer van de partij. Met sterspelers als Arjen Robben, Wesley Sneijder en Robin van Persie en jeugdige talenten als Kevin Strootman en Bruno Martins Indi mag ons land tot één van de (vele) outsiders gerekend worden. De vijf genoemde spelers hebben, net zoals de andere voetballers uit de selectie, allemaal de KNVB-jeugdelftallen doorlopen. Maar hoe hoog ligt het rendement vanaf 2000 van deze jeugdelftallen?
In het onderzoek is gekeken naar de eindrondes van de vertegenwoordigende jeugdelftallen van de KNVB, te weten Jong Oranje, Oranje -19 en Oranje -17.
In totaal hebben de vertegenwoordigende jeugdelftallen van Nederland meegespeeld op twintig mondiale eindtoernooien: 5 WK’s en 15 EK’s. Jong Oranje en Oranje -19 namen beide deel aan vier eindtoernooien, Oranje -17 aan maar liefst twaalf. Vanaf 2000 hebben 275 verschillende voetballers voor de drie vertegenwoordigende elftallen gespeeld.

Feyenoord moet meeste Nederlanders afstaan

Van de 386 voetballers (hier zitten dus ook spelers bij die op meerdere eindtoernooien in actie kwamen) die in totaal geselecteerd zijn voor een elftal van Oranje, stonden er maar liefst 83 ‘onder contract’ bij Feyenoord, een percentage van 21,50%. Ook Ajax doet het goed, met 76 geselecteerde voetballers (19,69%). PSV maakt de top-drie compleet met 41 selecties en een bijbehorend percentage van 10,62%. De traditionele top-drie heeft vanaf 2000 dus maar liefst 200 Nederlandse voetballers af moeten staan voor een internationaal eindtoernooi, een percentage van 51,81% van het totale aantal!

Laag percentage dat de stap weet te maken

Dat een club veel spelers af mag staan voor de Oranje-jeugd is mooi, maar uiteindelijk is er maar één ding dat er daadwerkelijk toe doet: spelers voor het echte Oranje af moeten staan. Dit is echter een punt waar de Nederlandse opleiding ernstig in tekort schiet.
Van de 275 verschillende voetballers, hebben er tot nu toe slechts 57, één minuut of méér gespeeld in het grote Oranje, een percentage van slechts 20,73%. Dat dit percentage zo laag uitvalt, is enigszins te verklaren: voetballers die bijvoorbeeld dit jaar op het EK -17 mochten spelen, zijn ook meegerekend. Natuurlijk is het onmogelijk voor deze spelers om al minuten in ‘het grote Oranje’ te maken.
Wanneer we de spelers die jonger zijn dan 23 jaar weglaten, worden de cijfers er echter niet veel beter op. Slechts 40 van de 162 voetballers (24,69%) die óóit op een internationaal jeugdtoernooi speelden, hebben hun debuut in het grote Oranje mogen maken. Uiteraard zitten hier voetballers als Wesley Sneijder, Mark van Bommel en Robin van Persie bij, maar ook jongens als Collins John (60 minuten in Oranje), Victor Sikora (170 minuten in Oranje) en Otman Bakkal (6 minuten in Oranje). Gemiddeld hebben de 40 voetballers 1916,78 minuten in Oranje gespeeld, een aantal dat overeen komt met ruim 21 interlands!
Van de voetballers die jonger zijn dan 23 (113 in totaal) hebben er ‘al’ zeventien aan het grote werk kunnen ruiken. Gemiddeld hebben deze zeventien spelers precies 409 minuten gemaakt, een aantal dat overeen komt met ongeveer vierenhalve interland! Gezien het feit dat spelers als Strootman, Joel Veltman en Bruno Martins Indi deel uitmaken van deze groep, is de verwachting dat dit aantal in de toekomst alleen nog maar zal toenemen.

Conclusie

Voor de nationale topdrie, Feyenoord, Ajax en PSV, is er positief nieuws te melden: van de 386 geselecteerde voetballers, kwamen er maar liefst 83, 76 en 41 van hen af. Met respectievelijk 21,50%, 19,69% en 10,62% zijn ze alle drie dan ook rijkelijk vertegenwoordigd in de nationale selecties.
Toch is dit echter geen reden tot juichen: als in totaal slechts 57 van de 275 verschillende voetballers die een jeugd-eindtoernooi hebben gespeeld, minuten hebben kunnen maken in Oranje, kunnen we toch wel stellen dat de doorstroom van jeugdtalenten wat tegenvalt. Uiteraard zitten er erg veel jonge voetballers bij de groep van 275, maar wanneer deze wegvallen (we houden een groep van 162 spelers over), zijn er nog steeds maar 40 die hun debuut hebben kunnen maken. Dit komt neer op een percentage van 24,69%.
Onder de overige 113 voetballers, de spelers die jonger zijn dan 23 jaar, heeft tot nu toe slechts 15,04% zijn debuut mogen maken. De verwachting is echter dat dit percentage zeker nog zal stijgen, gezien het grote aantal toptalenten dat nog jonger dan 23 jaar is!